古代商业发展 犹如九曲黄河

开心青年

纵观中国古代商业史，尽管有严重战乱或王朝政策导致的萧条衰落，但商业的发展与繁荣犹如九曲黄河向东流，终究是阻挡不了的经济趋势。之所以如此，其根本原因或可概括为三个方面，即生产力提高引起的社会分工不断发展，社会经济发展的不均衡，以及人们消费需求的不断增长。
        原因一：社会分工的不断发展
        众所周知，商业的发展是以生产力提高引起的社会分工为基础的，而社会分工的不断发展又促进商业的繁荣。在古代中国，社会分工发展的表现之一，是人们从事的职业由趋同到不断分化，春秋战国以来所谓士、农、工、商的“四民”之分，反映的就是生产力提高导致的社会分工的重大发展。古代中国经济的基本结构虽然长期以自然经济为主，自给性的农业生产占据极为重要的地位，但由于社会分工的发展，加上自然资源分布的不均衡、生产技术的限制等，个体生产者很难真正做到自给自足。因此产品交换很早就出现了，如《诗经》所云“氓之蚩蚩，抱布贸丝”。因此，从产品交换逐渐发展为商品的生产与交换，是不可阻挡的一种经济发展趋势。同时，由于生产力的提高及人们消费需求的拉动，农业、手工业两大传统经济部门的生产分工也不断发展，如农业在秦汉已经从传统的粮食种植业分化出经济林、水果种植业；唐代南方茶叶种植业和元明江南棉花种植业的异军突起等，都是突出的经济现象，农民便有了粮农、林农、果农、茶农、花农之类的分工。手工业工匠的分工发生更早，春秋战国就有“百工”之称，逐渐形成诸如木匠、铁匠、革工、漆工、织工、金银匠之类的专业工匠。生产分工的发展可使产品单一化，从而提高生产效率，但也扩大了产品单一化与社会消费需求多样化之间的矛盾，必须更加依赖商业活动加以弥合。要言之，社会分工的不断发展，使得商品的流通与交换日益成为必不可少的经济活动，商业的不断发展是大势所趋。
        原因二：社会经济发展的不均衡
        社会经济发展的不均衡，也是古代中国商业呈现繁荣发展趋势的重要原因。在古代中国，社会经济发展的不均衡，首先是由于自然资源分布的客观差异引起的产品差异。农耕经济与畜牧经济的产品差异且不说，即使是同属于农业经济，许多地区之间也存在着自然资源与产品的差异。不同地区的大宗土特产依靠商人进行跨地区的流通与交换，即长途贩运，是古代商业早期发展的重要表现，此后长盛不衰。
        原因三：人们消费需求的不断增长
        至于人们消费需求的不断增长对于商业发展的刺激作用，如汉代《盐铁论.散不足篇》关于人们衣食住行消费水平的增长就有生动的议论。再如中唐饮茶风尚的广泛流行，使得大批茶商的身影遍布大江南北、长城内外，也是有力证明。兹不一一枚举。
        总而言之，从整体上把握古代中国商业发展的历史趋势及其客观经济原因，当有助于在说明古代中国商业发展的概况时去其枝蔓、突出主干，也有助于辩证地评介中国古代王朝的商业政策。                                （据中国经济史论坛）